Quoi de plus juste que d'ouvrir le vaste cycle Tout Mahler - que dirigerasur trois saisons Daniele Gatti à la tête de l'Orchestre National de Franceau Théâtre du Châtelet (du 29 octobre 2009 au 1er décembre 2011) - par Das klagende Lied, première grande page symphonique chantée deGustav Mahler qui en écrivit le poème dès 1878, à dix-huit ans ? A ce moment-là, le jeune compositeur bohémien, arrivé depuis trois ans de Prague à Vienne où il est élève d'Anton Bruckner, est l'auteur de quelques pages chambristes perdues (une Sonate pour violon, un Quintette avec piano, et un petit catalogue précoce) et d'un mouvement de Quatuor avec piano. La première version de Das klagende Lied (Chant de la plainte)est achevée à l'automne 1880 et présentée un an plus tard au jury du Prix Beethoven qui la méprise, passant à côté d'un génie qui livrait dans cette œuvre le ferment immensément personnel qui nourrirait toutes les suivan-tes, non seulement les 2ème, 3ème et 8ème Symphonies, elles aussi chantées, mais les cycles de Lieder comme les symphonies strictement instrumentales - le sont-elles si strictement, avec leurs mouvements inspirés des premiers Knaben Wunderhorn Lieder ? A moins que ces mélodies elles-mêmes soient inconsciemment conçues commenourriture possible d'une écriture non vocale…

Blumine ouvre la soirée, un mouvement que Mahler plaçait en seconddans sa première conception de la Symphonie n°1, en 1888, mais qu'ilavait extrait d'une musique de scène écrite quatre ans plus tôt, et donc contemporaine de la rédaction des poèmes qui deviendront Lieder eines fahrenden Gesellen en 1885, d'abord dans une version avec piano, puis orchestrés en 1896. Le 16 mars 1896, Gustav Mahler lui-même, à la têtede l'Orchestre Philharmonique de Berlin, in loco, dirige la première de la version révisée de sa Symphonie n°1, avec Todtenfeier qui deviendra le mouvement introductif de la Symphonie n°2, et la création de son orches-tration des quatre Lieder eines fahrenden Gesellen, alors chantés par le baryton Anton Sistermans. Daniele Gatti mène une interprétation au lyris- me subtilement contenu de Blumine (un opus auquel, indéniablement, Richard Strauss prêta une oreille plus qu'attentive), affirmant cependantun soin jaloux de la couleur, ici mise en relief par de délicates prises de risque avec la nuance, sans maniérisme pour autant.

Parvenu à mi-chemin de son schéma quinquennal et estival de rénovation, l’Opéra Comique fait tardivement sa rentrée – et encore les choses «sérieuses» ne commenceront-elles que le 9 décembre avec Fortunio de Messager, qui sera suivi de The Fairy Queen de Purcell, L’Amant jaloux de Grétry, Mignon d’A. Thomas, Les Boulingrin d’Aperghis et Pelléas et Mélisande de Debussy. En sorte d’avant-première de Béatrice et Bénédict, qu’Emmanuel Krivine dirigera du 12 février au 6 mars dans une mise en scène de Dan Jemmett, le concert inaugural était entièrement consacré à Berlioz. Même si le nom du compositeur français n’est guère associé à la salle Favart, sinon au travers d’un souvenir cuisant (la désastreuse création de La Damnation de Faust), Jérôme Deschamps se plaît ainsi à placer en exergue de la programmation 2009-2010 «son credo: seule l’émotion permet d’atteindre la vérité».

Cette soirée coïncidait avec la visite – traditionnelle, mais toujours très attendue – que Colin Davis ne manque pas de rendre régulièrement à l’Orchestre national, avec lequel il édifie patiemment, saison après saison, un hommage à l’œuvre de son cher Berlioz: Symphonie fantastique en janvier 2005, Nuits d’été en mars 2006 (voir ici), Roméo et Juliette en novembre 2006 (voir ici), Requiem en juin 2008 à Saint-Denis, Béatrice et Bénédict en février dernier (voir ici).